Appena varcato il cancello dell'Hotel Baur au Lac di Zurigo, preparatevi a entrare in un altro mondo. Viaggiate indietro nel tempo in un hotel di lusso dal fascino unico, dove il Servizio è ancora scritto con la S maiuscola. Fin dalla sua apertura nel 1844, il Baur au Lac ha accolto i reali internazionali e continua a farlo ancora oggi.
Oltre 250 dipendenti dell'hotel accolgono ospiti da tutto il mondo in 120 camere e suite. L'hotel è di proprietà e gestito dalla famiglia del fondatore Johannes Baur, che lo costruì sulle rive del lago di Zurigo. L'hotel è ricco di storia, che può essere vista e percepita in molti dei suoi ambienti. Oltre a reali come l'imperatrice austriaca Sisi e la zarina russa, molti artisti ormai leggendari hanno soggiornato al Baur au Lac, tra cui Richard Wagner, Marc Chagall e Joan Miró. Alla luce dei premi Nobel assegnati quest'anno pochi giorni fa, una storia particolarmente interessante è quella della baronessa Bertha von Suttner, che nel 1892 convinse l'industriale svedese Alfred Nobel della necessità di un premio internazionale per la pace al Baur au Lac.
Posizione
Per quanto riguarda la posizione, il Baur au Lac gode di una delle migliori location di Zurigo. Affacciato sul lago di Zurigo, nelle giornate limpide le montagne formano uno scenario mozzafiato. L'hotel dispone di un piccolo parco privato che confina con la Bürkliplatz e il canale Schanzengraben. I principali luoghi di interesse, come la via dello shopping Bahnhofstrasse, il centro storico di Zurigo e l'Opera, sono tutti raggiungibili a piedi.
Per gli ospiti che arrivano in auto è disponibile un parcheggio custodito. Per chi arriva in aereo, il Baur au Lac offre un servizio che nessun altro hotel di Zurigo è in grado di eguagliare: la Rolls-Royce Phantom dell'hotel è in grado di prelevare gli ospiti direttamente dal ponte dell'aereo all'aeroporto internazionale di Zurigo, sia per i voli privati che per quelli commerciali.
Il Baur au Lac è stato il secondo hotel aperto da Johannes Baur a Zurigo, oltre al Baur en Ville che non è più di proprietà della famiglia. Il Baur au Lac si trovava al di fuori delle vecchie mura della città e si rivolgeva principalmente agli ospiti che preferivano soggiornare in incognito. Oggi c'è una suite nell'hotel che permette agli ospiti di accedere all'albergo senza essere visti da una strada laterale. Questa suite è spesso scelta da capi di Stato e celebrità.
Design
Il Baur au Lac è un classico hotel di lusso pur sang. Il fascino del vecchio mondo degli hotel di lusso del passato è rimasto, compreso il piccolo chiosco nella hall e il banco della portineria con l'elenco delle chiavi delle camere. Ma a differenza di molti altri hotel di lusso tradizionali, l'hotel non sembra datato, soprattutto grazie a una manutenzione e a uno stile impeccabili in tutta la struttura. I dettagli classici si mescolano con un design d'interni senza tempo che utilizza marmo, pelle scamosciata e legno come materiali principali.
Durante il periodo natalizio c'è un motivo in più per visitare il Baur au Lac. Un grande albero di Natale decorato con grandi palle dorate abbellisce l'ingresso. All'esterno lo "Chalet au Lac" offre un ambiente tradizionale svizzero per un drink e una cena tipica svizzera, aperta ogni martedì fino al sabato sera dall'inizio di dicembre all'inizio di gennaio.
Camere e suite
L'hotel dispone di 120 camere, tra cui 18 suite e 27 junior suite progettate da Frédéric d'Haufayt. Molte camere e suite possono essere collegate per creare spazi familiari eccezionali. La nostra camera con il numero 133 è una junior suite situata al primo piano. Tradizionalmente, nel XIX secolo, il primo e il secondo piano ospitavano i quartieri nobiliari, per cui questi piani ospitano ancora oggi i soffitti alti. L'hotel è stato oggetto di costanti ristrutturazioni e aggiornamenti nel corso degli ultimi 170 anni, ma l'ultimo grande ampliamento risale al 1898.
La nostra camera dispone di un ampio bagno in marmo bianco con doppio lavabo, doccia separata e grande vasca da bagno. I fiori freschi del fiorista dell'hotel decorano la stanza e il bagno e diffondono un profumo piacevole. La camera da letto è molto spaziosa con un'area salotto separata e un grande letto matrimoniale all'altra estremità. Un gigantesco specchio dal pavimento al soffitto decora la parte posteriore e dà un senso di spazio infinito. Una doppia porta conduce al balcone che si affaccia sul canale Schanzengraben con i suoi ormeggi per piccole imbarcazioni.
Nella maggior parte degli hotel un grande televisore occupa il centro dell'attenzione, ma il Baur au Lac ha un atteggiamento tradizionale nei confronti della tecnologia moderna: è disponibile, ma è tenuta molto discreta, nascosta in un armadio o montata lontano dalla linea di vista principale. Detto questo, la maggior parte dei comfort moderni sono disponibili, dagli interruttori centrali della luce accanto al letto a un tablet che può essere utilizzato come elenco digitale dell'hotel, maggiordomo del servizio in camera e guida della città. Il wifi e il minibar sono gratuiti. Una macchina da caffè Nespresso è disponibile solo nelle suite e sarebbe un'ottima aggiunta anche alle camere deluxe.
Ristoranti e bar
Il Baur au Lac dispone di due ristoranti dedicati, un bar e "Le Hall", la lounge della hall molto popolare, dove gli ospiti e gli abitanti di Zurigo si incontrano per un high tea, un drink o un piccolo spuntino. Le Hall è uno spazio molto intimo con un lampadario gigante al centro della sala. Soprattutto durante il tè pomeridiano nel fine settimana non si può essere troppo eleganti, con cappotti di pelliccia e gioielli personalizzati che fanno parte dell'abbigliamento standard degli ospiti più esigenti.
Il Pavillion è il ristorante gourmet dell'hotel, progettato dall'architetto stellato Pierre-Yves Rochon. Il ristorante, situato in un padiglione nel parco dell'hotel, è premiato con una stella Michelin e 17 punti GaultMillau. Il capo chef Laurent Eperon crea una cucina stagionale, dinamica e contemporanea. Il Pavillion at Baur au Lac è aperto a pranzo dal lunedì al venerdì e a cena dal lunedì al sabato. In estate gli ospiti possono gustare le delizie culinarie sulla terrazza all'ombra di un albero di quasi 170 anni che abbellisce il parco. Gli ospiti dell'hotel possono gustare la loro colazione nel ristorante Pavillion ogni mattina fino alle 11.00.
Nel 2005 l'hotel ha aperto il ristorante Rive Gauche sul lato nord-est dell'edificio. Gli ospiti dell'hotel accedono a questo locale casual-chic attraverso un tunnel discreto. Il ristorante e bar, progettato da Cornelius de Fries, serve moderne specialità mediterranee alla griglia e piatti vegetariani sotto la supervisione del capo chef Olivier Rais.
Il Rive Gauche è uno dei ristoranti più in voga di Zurigo e i tavoli in legno scuro, i divani in pelle color menta e l'illuminazione ambientale coordinata gli conferiscono un'atmosfera molto trendy. Come antipasto scelgo la tartara di salmone e tonno, accompagnata da una purea di finocchio e wasabi. È una vera festa per i sensi del gusto, abbinata a un vino bianco italiano proveniente dalla cantina dell'hotel, forte di 1.400.000 bottiglie. Il servizio attento, cordiale e personale è stato costante durante tutto il nostro soggiorno.
Per i secondi piatti c'è un'ampia scelta di pasta e piatti vegetariani e vari piatti di pesce e carne, tra cui agnello e branzino. Ma noi optiamo per il filetto delle specialità alla griglia di Rive Gauche, che includono anche una selezione di Wagyu. Il filetto viene grigliato alla perfezione con salsa di peperoni, purea di patate e verdure miste a parte. Il filetto di manzo black angus alimentato a mais e stagionato a umido è tenero e pieno di gusto, tra i migliori pezzi di carne che abbia mangiato da un po' di tempo a questa parte. Il vino abbinato è un rosso spagnolo forte e corposo della Ribera del Duero. Avendo gustato appieno l'antipasto e il piatto principale, salto il dessert e scambiamo il nostro tavolo al ristorante con un posto al bar.
Il bar Rive Gauche è molto frequentato dagli ospiti dell'hotel e dagli abitanti del luogo, che vi si recano per gustare uno dei premiati cocktail del bar o per un aperitivo dopo cena. La scelta di bevande e cocktail è praticamente infinita. Il bar ospita anche eventi frequenti, tra cui l'imminente festa di Capodanno e il brunch di Capodanno.
Strutture
L'hotel offre agli ospiti una serie di strutture in loco, tra cui una palestra ben attrezzata al 4° e 5° piano dell'hotel con una splendida vista su Zurigo. Istruttori privati assistono gli ospiti con i loro programmi di allenamento personale in palestra o nel parco dell'hotel. Purtroppo non ci sono piscine o centri benessere, ma in estate gli ospiti possono visitare una delle vicine piscine sul lago, note come "badi".
L'enoteca Baur au Lac Vins iniziò a vendere vini agli abitanti del luogo e ai clienti esterni all'hotel già nel 1870. Oggi Baur au Lac Vins ospita una delle più grandi cantine del Paese e vende vini agli ospiti dell'hotel, agli intenditori, ai ristoranti e ad altri alberghi in tutta la Svizzera. La cantina di Regensdorf, a 15 chilometri dall'hotel, contiene 1,4 milioni di bottiglie, tra cui un gran numero di preziosi vini d'annata. In ogni stanza del Baur au Lac si può trovare il catalogo attuale, che contiene oltre 3.000 vini diversi provenienti da 300 vigneti di tutto il mondo.
Il Baur au Lac dispone di sei sale conferenze che possono ospitare fino a 400 persone. I vari spazi per riunioni ed eventi sono spesso prenotati per matrimoni, feste e riunioni di lavoro e conferenze. La piccola terrazza sul tetto al quarto piano è ideale per piccoli cocktail.
Servizio
Ciò che distingue veramente il Baur au Lac dagli altri hotel di lusso di Zurigo è il servizio caloroso e cordiale. Più di 50 dipendenti lavorano per il Baur au Lac da oltre un decennio e durante il nostro soggiorno è possibile percepire che 170 anni di esperienza nell'ospitalità si manifestano nel servizio professionale e personale fornito agli ospiti.
La gamma di servizi offerti dall'hotel è impareggiabile, con un concierge 24 ore su 24, un fiorista interno, un servizio di lavanderia e un team di manutenzione a tempo pieno per mantenere le camere e le suite sempre in condizioni "come nuove". All'arrivo l'auto viene parcheggiata nel parcheggio dell'hotel, dove è possibile fare rifornimento, lavare l'auto e anche ripararla su richiesta.
Conclusione
L'impareggiabile posizione centrale dell'hotel, le camere lussuose e confortevoli, l'accogliente lobby lounge e gli eccellenti ristoranti e bar rendono il Baur au Lac il luogo più ambito in cui soggiornare a Zurigo. La cosa migliore del Baur au Lac, tuttavia, è il servizio eccezionale e lo stile classico di lusso in tutte le sue sfaccettature, che dà a voi ospiti la sensazione di essere tornati in un grande albergo d'altri tempi.
