Bijna geen enkele naam in de hotelbranche is zo synoniem voor het toppunt van ultieme luxe als The Ritz-Carlton. Met slechts twee hotels in Duitsland is het ook een exclusief adres om te verblijven. Behalve in The Ritz-Carlton Wolfsburg hebben we ook verbleven in The Ritz-Carlton Berlin Hotel en we hopen dat we met deze recensie een indruk kunnen geven van waarom The Ritz-Carlton met recht een van de beste adressen in de hoofdstad van Duitsland is.
Qua locatie wordt het waarschijnlijk niet veel beter. Het Ritz-Carlton Berlin ligt aan de Potsdamer Platz, op het knooppunt tussen het oude Oost-Berlijn en het nieuwe West-Berlijn. Het is rijk aan geschiedenis en het is een van de belangrijkste openbare pleinen in het midden van de stad, in de nabijheid van veel van de meest bezochte bezienswaardigheden van Berlijn, zoals de Brandenburger Tor en de Reichstag (het parlementsgebouw).
Het vijfsterren superior hotel opende zijn deuren in januari 2004 en interieurontwerper Peter Silling liet zich inspireren door de Pruisische architect Karl Friedrich Schinkel die aan het begin van de 19e eeuw neoklassieke en neogotische gebouwen ontwierp, zoals de Potsdamse Newski-kerk en het Konzerthaus in Berlijn.
De monumentale lobby met zijn marmeren trap is het eerste wat ons de adem beneemt als we het hotel binnenkomen door de deuren, die zorgvuldig worden geopend door de portiers. Halverwege de trap staat een piano die wordt bespeeld voor de afternoon tea, een feest voor theeliefhebbers dat elke dag wordt gehouden en waarover ik later meer zal vertellen. In het hele hotel zijn alleen de beste materialen gebruikt om een eigentijds en huiselijk, maar toch stijlvol gevoel te creëren. Meer dan 14000 Swarovski-kristallen fonkelen groots aan de kroonluchters van het hotel.
The Ritz-Carlton Berlin is een van de weinige hotels die staatsgasten / politici kan ontvangen die het hoogste beveiligingsniveau vereisen, zoals de Amerikaanse president, de president van Israël, de paus en de koningin. Barack Obama bijvoorbeeld verbleef herhaaldelijk in The Ritz-Carlton Berlin in 2008 en 2013. Met 303 kamers en suites heeft het hotel echter genoeg ruimte voor iedereen die geniet van de luxe van dit uitstekende hotel.
Het hotel doet veel moeite voor milieuvriendelijkheid en verwerkt voornamelijk regionale producten en voedingsmiddelen en is daarom het enige vijfsterrenhotel in Europa dat vier keer op rij EMAS (Eco-Management and Audit Scheme of the European Union) gecertificeerd is. Later volgen nog een paar woorden over waar het eten en de ingrediënten vandaan komen.
De kamers en suites
De 225 deluxe en superior kamers van het hotel hebben een oppervlakte van 40 m² en kijken uit op de Potsdamer Platz of bieden een indrukwekkend uitzicht op het groene Tiergarten Park. De manier waarop de kamers zijn ingericht en ontworpen maakt duidelijk dat het doel van het hotel om een thuisgevoel te geven meer dan bereikt is. Het Ritz-Carlton Club Level op niveau 10 biedt gasten in 25 clubkamers en suites een zeer intieme omgeving om 24 uur per dag te genieten van eten en drinken en een meer privé check-in en check-out. De Club lounge is ontworpen in Pruisische stijl en biedt een geweldig panoramisch uitzicht vanaf de hoogste verdieping in het hotel.
Er zijn 39 suites in vijf verschillende groottes, variërend van de kleinste Junior Suite met 50 m², Executive Suite met 57 m² en Bellevue Suite met 65 m² tot de Grand suite met 105 m². En dan is er nog The Ritz-Carlton Suite, ook wel bekend als Presidential Suite met een oppervlakte van 204 m² en met de hoogste veiligheidsnormen en een aparte ingang en lift. Om staatsgasten te ontvangen die het hoogste beveiligingsniveau vereisen, zoals de president van de VS, de president van Israël, de paus of de koningin, was het noodzakelijk om de Presidentiële Suite in een soort "Sandwich" positie te plaatsen, wat betekent dat alle andere kamers eromheen leeg moeten zijn. Om deze reden werd een van de aangrenzende torenappartementen teruggekocht door The Ritz-Carlton en omgebouwd tot hotelkamer. Het Ritz-Carlton Appartement is daarom iets groter dan de Presidentiële Suite en kan worden gehuurd voor 15.000,- Euro per nacht.
Alle kamers zijn uitgerust met de nieuwste technologie, zoals touchscreenpanelen, elektronische gordijnen, flatscreen-tv en snelle wifi. De badkamers zijn uitgevoerd in prachtig Portugees en Italiaans marmer met comfortabel verwarmde vloeren. De kingsize bedden zijn van de hoogste kwaliteit en we konden er heerlijk in slapen. Ze zijn zelfs zo goed dat sommige gasten deze bedden voor thuis hebben besteld. Een luxe kussenmenu maakt een van de meest comfortabele nachten ooit compleet. Het menu omvat kersenpit-, paardenhaar- en geurkussens (valeriaan of munt).
De SPA en het zwembad
Het spagedeelte beslaat ongeveer 400 m² en biedt voldoende ruimte voor ontspanning na een lange dag sightseeing of zakelijke bijeenkomsten in Berlijn. Het bevat een sauna met regenwoudachtige achtergrondgeluiden en visuele effecten, een jetstream-binnenzwembad en een jacuzzi. Het plafond is met de hand beschilderd en schittert met fonkelende kristallen die doen denken aan een hemel vol sterren. Wie wil trainen kan dat doen in de goed uitgeruste fitnessruimte. Als je zin hebt in een massage, zijn er vier behandelkamers beschikbaar op aanvraag.
Vanwege de nabijheid van het park Tiergarten is het een goed idee om buiten te gaan fietsen of joggen. Het hotel zorgt voor schone handdoeken, water en fruit voor degenen die naar buiten willen.
Dineren en afternoon tea
Het hoofdrestaurant in The Ritz-Carlton Berlin is Brasserie Debrosses, een perfecte mix van oud en nieuw met de sfeer van een authentieke Franse boulangerie uit 1875. Het werd in 2003 ontmanteld in de Franse stad Mâcon en vervolgens opgeknapt en herbouwd in het hotel. Handgeschilderde wandpanelen, kleurrijke plavuizen en een donkere parketvloer creëren een prettige en ontspannen sfeer. Het restaurant serveert natuurlijk verfijnde Franse gerechten, maar kan ook indruk maken met regionale gerechten.
Over regionaal eten gesproken, The Ritz-Carlton Berlin heeft een eigen veld van 1,5 hectare waar salades, pompoenen, kruiden en groenten worden gekweekt die worden geserveerd in de Brasserie Debrosses om de hoogste kwaliteit van de gebruikte biologische ingrediënten te garanderen. Ongeveer 65% van de vraag wordt momenteel gedekt door het veld en het grootste deel van de rest wordt exclusief geleverd door boerderij Müritzhof, ongeveer een uur ten noordwesten van Berlijn.
In de Tea Lounge kan elke dag een buitengewone theebeleving worden gevierd tijdens de Afternoon Tea met de hulp van theesommeliers Sandra Rosenmüller en Burak Köseoglu die TeaMasters zijn opgeleid in India. Er zijn 68 smaken om uit te kiezen van het Franse fijnproeversmerk "Mariage Frères", dat ook een exclusiviteit is van The Ritz-Carlton Berlin in Duitsland. Een zogenaamde "snuffeldoos" helpt bij het vinden van de perfecte combinatie van smaken voor een langdurige theebeleving.
Natuurlijk worden er zoete of hartige hapjes geserveerd voor bij de thee. Donderdag tot en met zondag wordt de Afternoon Tea begeleid door pianomuziek die gespeeld wordt op de monumentale trap in de lobby. Speciaal voor de vrouwen is er de Ladies Tea waar naast de thee een glas Champagne of Kir Royal wordt geserveerd, terwijl de mannen kunnen genieten van een glas Brandy voor de Gentlemen's Tea.
De Curtain Club en Geurbar
De Curtain Club is de hoofdbar van het hotel met zitplaatsen voor maximaal 60 personen en daarom een leuke ontmoetingsplek om iets te drinken vlak voor het diner. Elke dag precies om 18.00 uur worden de gordijnen geopend door de beefeater in zijn traditionele gewaad, identiek aan de voormalige bewakers van de Tower of London, om de avond te begroeten. De meeste siropen en ingrediënten voor de drankjes worden ook met de hand gemaakt voor een uitzonderlijke cocktailervaring.
In de Fragrances bar moeten gasten niet alleen van drankjes genieten, maar ze ook beleven, aldus Arnd Heissen, hoofdbarman. Het is een poging om beroemde parfums te combineren met eersteklas sterke dranken, geserveerd in artistieke potten zoals een klein vogelhuisje om een echt buitengewone cocktailervaring te creëren. Gasten kunnen hun favoriete drank en geur kiezen die prachtig zijn gerangschikt bij de deur. De bar is open van woensdag tot zondag en we kunnen je van harte aanbevelen om mee te gaan op deze inspirerende reis die alle zintuigen prikkelt.
Passend bij de drank is er een selectie hapjes waaruit gekozen kan worden. De zoete "Macaron Énorme" met vanille en framboos past bijvoorbeeld perfect bij het drankje "Signorina", dat is geïnspireerd op de bijbehorende geur van Salvatore Ferragamo.
Er is ons verteld dat Fragrances vaak wordt bezocht door gasten die hun vrienden willen uitnodigen voor iets heel bijzonders en we kunnen alleen maar beamen dat dit een geweldige keuze is als je op zoek bent naar iets anders, want deze bar is uniek in de wereld. Een wereldprimeur uit Berlijn, gecreëerd door hoofdbarman Arnd Heissen.
Conclusie
Het Ritz-Carlton in de hoofdstad van Duitsland is alles wat je verwacht van een vijfsterren superior luxe hotel en toch is het een beetje meer. Met zijn unieke bar, het originele en authentieke Franse restaurant en de monumentale lobby in Pruisische stijl valt het zeker op. Als je op zoek bent naar een luxueus verblijf van topklasse op een van de beste plekken in Berlijn, dan is The Ritz-Carlton waarschijnlijk je beste keuze.
