Há algum tempo, visitámos a capital financeira e cultural dos Países Baixos: Amesterdão. Graças aos seus impressionantes museus, canais, "coffee shops" e ao bairro da luz vermelha, a cidade atrai anualmente mais de 20 milhões de visitantes internacionais.
A "Veneza do Norte" tem uma indústria hoteleira florescente e o Andaz Amsterdam Prinsengracht, um hotel boutique com 122 quartos, inaugurado em 2012, tornou-se a nossa morada para a viagem.
Hotel Boutique
Os hotéis Andaz são hotéis de estilo boutique de estilo de vida sofisticado da Hyatt. Os hotéis boutique são hotéis relativamente pequenos (menos de 150 quartos) localizados num ambiente urbano com um alojamento de luxo. Têm um toque individualista e a decoração dá uma forte sensação de localidade. O termo foi criado pelo empresário americano Steve Rubell em 1984, quando comparou o seu primeiro Morgan Hotel, em Nova Iorque, a uma boutique. O Andaz Amsterdam certamente preenche todos estes requisitos e, apesar de ser bastante grande em número de quartos, tem uma sensação de boutique.
Localização
O Andaz Amsterdam Hotel tem uma localização perfeita para um fim de semana em Amesterdão, situado entre dois canais principais: o Prinsengracht (canal dos Príncipes) e o Keizersgracht (canal dos Imperadores). O hotel fica a cerca de 30 minutos do Aeroporto de Schiphol e os hóspedes têm a opção de um serviço de transporte em limusina de e para o aeroporto.
Vários locais históricos e museus como o Anne Frank House e o Rijksmuseum estão a uma curta distância a pé do hotel. Está idealmente localizado ao virar da esquina das populares 'nove ruas' com as suas boutiques, bares e restaurantes e no meio entre o centro turístico em torno da Praça Dam e o centro local em torno da Leidseplein, que é também uma popular zona de vida nocturna. O Vondelpark e o Museumplein ficam também a apenas 500 metros do hotel.
Como morador de Amesterdão, gostei particularmente desta localização, ligeiramente afastada da loucura turística perto do bairro da luz vermelha e da praça Dam. É suficientemente perto para se poder ir a pé, mas suficientemente longe para se poder viver a verdadeira Amesterdão. Se for a Amesterdão, não deixe de fazer um cruzeiro pelos canais e, de preferência, não num dos grandes barcos turísticos com anúncios em 28 línguas, mas sim num barco de canal aberto perto do Rijksmuseum para uma visita mais pessoal.
Conceção
O hotel foi concebido pelo designer holandês Marcel Wanders - rotulado pelo Jornal de Notícias como a "Lady Gaga do design". O Andaz Amsterdam é o trabalho mais arrojado de Wanders até à data, sendo a experiência de viver no hotel descrita como semelhante à de "Alice em Amesterdão" - uma referência ao livro de Lewis Carroll, Alice no País das Maravilhas.
Há grandes lustres na receção, cadeiras de espaldar alto e muitos gráficos e papéis de parede nas paredes - inspirados em temas locais e no património da casa, que foi anteriormente uma biblioteca pública de 1997 a 2007.
O design é arrojado, muito arrojado na verdade, mas faz do Andaz o hotel mais fixe de Amesterdão neste momento. Os quartos estão repletos de pequenos elementos de design, desde um par de sapatos de madeira na parede a um papel de parede na casa de banho com factos sobre a Holanda.
Quartos
O Andaz Amsterdam tem 122 quartos, incluindo, para os padrões de Amesterdão, quartos standard de dimensões generosas com 26-33m2, quartos deluxe de 31-36m2 e 31-34m2 com vista para o canal e suites de 55-57m2. O nosso quarto com vista para o canal 411, no quarto andar, oferecia uma mega vista do Prinsengracht e dos edifícios circundantes e as comodidades padrão incluíam Wi-Fi de alta velocidade, um mini-bar com snacks gratuitos e bebidas não alcoólicas, uma televisão LCD de 42 polegadas com canais internacionais, um closet e uma casa de banho em plano aberto com chuveiro de efeito chuva.
Os lavatórios que se encontram nos quartos foram pintados pelo próprio Wanders. Para além disso, na parede do fundo de cada quarto de hotel existe uma imagem fotográfica gigante conhecida como "Connected Polarity". Uma polaridade ligada pega em dois objectos insuspeitos e junta-os para criar uma imagem nova e surpreendente. A imagem no nosso quarto era uma colher gigante que se transformava num peixe.
A ideia subjacente é que, apesar de Amesterdão ser uma cidade muito tolerante e de mente aberta, enfrenta vários desafios para se manter assim. "Abraçando dois opostos ou dois objectos que parecem não se relacionar e mostrando como podem ligar-se para se tornarem um todo único", escreve Wanders no seu sítio Web.
O quarto era confortável e até gostei da casa de banho em plano aberto, o que não é o caso na maioria dos outros hotéis onde fiquei. A sanita, o armário e o chuveiro estavam todos escondidos atrás de uma porta sólida ou de um espelho, para que toda a gente tenha um pouco de privacidade.
Jantar
O Bar Bluespoon, situado no átrio do hotel Andaz Amsterdam, é um bom local para uma noite agitada ou para um café durante o dia. O hotel recomenda vivamente que experimente os seus "petiscos típicos holandeses".
Entretanto, o Restaurante Bluespoon foi descrito como o "coração e a alma" do Andaz Amsterdam. Dirigido pelo chefe Kasper Stiekema, serve deliciosos sabores europeus com um "toque holandês". O restaurante tem uma cozinha aberta e os hóspedes podem ter uma visão íntima do trabalho de Stiekema e da sua equipa, sentando-se à frente na "Mesa do Chefe", que serve até 10 pessoas de cada vez.
Spa e outras instalações
O spa providencia vários tratamentos de relaxamento e calmantes. A área de bem-estar inclui uma sauna, solário, chuveiros de efeito chuva, área de relaxamento, vestiários com cacifos e 2 salas de tratamento. Os entusiastas do fitness podem visitar as comodidades de ginásio 24 horas, que têm equipamento de alta qualidade.
Não esquecer que o Andaz Amsterdam tem a sua própria coleção de arte vídeo com mais de 40 obras únicas, de nomes como Ryan Gander, Erwin Olaf e Mark Titchner. Pode ser vista no átrio.
Conclusão
O Andaz Amsterdam é abençoado com a localização perfeita para um fim de semana ou uma semana em Amesterdão. A antiga biblioteca da cidade foi transformada num paraíso para os amantes do design, com funcionários simpáticos e quartos frescos. Os quartos com vista para o canal são luminosos e têm vista para o belo Prinsengracht. O bar é acolhedor e frequentado por habitantes locais e turistas. Uma coisa típica do Andaz que não gostamos muito é o novo estilo de balcões de check-in, na forma de três mesas na área de entrada. Mas isso não estragou muito o nosso fim de semana no Andaz!
