Qualche tempo fa abbiamo visitato la capitale finanziaria e culturale dei Paesi Bassi: Amsterdam. Grazie agli splendidi musei, ai canali, ai "coffee shop" e al quartiere a luci rosse, la città attira ogni anno oltre 20 milioni di visitatori internazionali.
La "Venezia del Nord" ha una fiorente industria dell'ospitalità e l'Andaz Amsterdam Prinsengracht, un boutique hotel di 122 camere inaugurato nel 2012, è diventato la nostra dimora per il viaggio.
Albergo di charme
Gli hotel Andaz sono gli hotel boutique di lusso di Hyatt. I boutique hotel sono alberghi relativamente piccoli (meno di 150 camere) situati in un contesto urbano con una sistemazione di alto livello. Hanno un'impronta individualista e l'arredamento dà un forte senso del luogo. Il termine è stato coniato dall'imprenditore americano Steve Rubell nel 1984, quando ha paragonato il suo primo Morgan Hotel a New York City a una boutique. L'Andaz Amsterdam soddisfa tutti questi requisiti e, anche se il numero di camere è piuttosto elevato, ha un'atmosfera da boutique.
Posizione
L'Andaz Amsterdam Hotel gode di una posizione perfetta per un weekend ad Amsterdam, situato tra due canali principali: il Prinsengracht (canale dei principi) e il Keizersgracht (canale degli imperatori). L'hotel dista circa 30 minuti dall'aeroporto di Schiphol e gli ospiti hanno la possibilità di usufruire di una navetta in limousine da e per l'aeroporto.
Diversi siti storici e musei come quello di Anna Frank House e il Rijksmuseum sono raggiungibili a piedi dall'hotel. L'hotel si trova in una posizione ideale, dietro l'angolo delle famose "nove strade", con le sue boutique, bar e ristoranti, e al centro tra il centro turistico di Piazza Dam e il centro locale di Leidseplein, che è anche un famoso quartiere della vita notturna. Anche il Vondelpark e la Museumplein si trovano a soli 500 metri dall'hotel.
Essendo un abitante di Amsterdam, ho apprezzato particolarmente questa posizione, leggermente lontana dalla follia turistica vicino al quartiere a luci rosse e a Piazza Dam. È comunque abbastanza vicino da poterci andare a piedi, ma abbastanza lontano da poter vivere la vera Amsterdam. Se vi recate ad Amsterdam, assicuratevi di fare una crociera sui canali e, possibilmente, non su uno dei grandi battelli turistici con annunci in 28 lingue, ma prendete un canal hopper aperto vicino al Rijksmuseum per un tour più personale.
Design
L'hotel è stato progettato dal designer olandese Marcel Wanders - etichettato dal New York Times come la "Lady Gaga del design". L'Andaz Amsterdam è il lavoro più audace di Wanders fino ad oggi: l'esperienza di vita nell'hotel è descritta come "Alice ad Amsterdam", un riferimento al libro di Lewis Carroll, Alice nel Paese delle Meraviglie.
La reception è dotata di grandi lampadari, di sedie con le panche alte e di molte grafiche e carte da parati alle pareti, ispirate ai temi locali e al patrimonio della dimora, che in passato è stata una biblioteca pubblica dal 1997 al 2007.
Il design è audace, molto audace, ma rende l'Andaz l'hotel più cool di Amsterdam al momento. Le camere sono piene di piccoli elementi di design, da un paio di scarpe di legno appese alla parete a una carta da parati sulla toilette con (arti)fatti sull'Olanda.
Camere
L'Andaz Amsterdam dispone di 122 camere, tra cui, per gli standard di Amsterdam, camere standard di dimensioni generose di 26-33 m2, camere deluxe di 31-36 m2 e camere vista canale di 31-34 m2 e suite di 55-57 m2. La nostra camera 411 con vista sul canale, al quarto piano, offriva una magnifica vista sul Prinsengracht e sugli edifici circostanti. I servizi standard comprendevano la connessione Wi-Fi ad alta velocità, un minibar con snack e bevande analcoliche gratuite, una TV LCD da 42 pollici con canali internazionali, una cabina armadio e una vasca da bagno a pianta aperta con doccia a pioggia.
I lavabi presenti nelle camere sono stati dipinti dallo stesso Wanders. Inoltre, sulla parete di fondo di ogni camera d'albergo c'è una gigantesca immagine fotografica nota come "Connected Polarity". Una polarità connessa prende due oggetti insospettabili e li cuce insieme per creare un'immagine nuova e sorprendente. L'immagine nella nostra camera era un cucchiaio gigante che si trasformava in un pesce.
L'idea alla base è che, sebbene Amsterdam sia una città molto aperta e tollerante, deve affrontare diverse sfide per rimanere tale. "Abbracciando due opposti o due oggetti che sembrano non relazionarsi e mostrando come possono connettersi per diventare un insieme unico", scrive Wanders sul suo sito web.
La camera era confortevole e mi è piaciuto anche il bagno a pianta aperta, che non è il caso della maggior parte degli altri hotel in cui ho soggiornato. Il bagno, l'armadio e la doccia erano tutti nascosti dietro una porta o uno specchio per garantire un po' di privacy.
Pranzo
Il Bluespoon Bar, situato nella hall dell'hotel Andaz Amsterdam, è un luogo ideale per una serata movimentata o per un caffè durante il giorno. L'hotel consiglia vivamente di provare i suoi "spuntini tipici olandesi".
Il ristorante Bluespoon è stato descritto come il "cuore e l'anima" dell'Andaz Amsterdam. Diretto dallo chef Kasper Stiekema, serve deliziosi sapori europei con un "tocco olandese". Il ristorante ha una cucina a vista e gli ospiti possono osservare da vicino il lavoro di Stiekema e del suo team sedendosi allo "Chef's Table", che può ospitare fino a 10 persone alla volta.
Spa e altre strutture
Il centro benessere offre diversi trattamenti rilassanti e distensivi. L'area benessere dispone di sauna, solarium, docce a pioggia, zona relax, spogliatoi con armadietti e due sale per trattamenti. Gli amanti del fitness possono usufruire della palestra, aperta 24 ore su 24 e dotata di attrezzature di alto livello.
Da non dimenticare che l'Andaz Amsterdam ha una propria collezione di video arte con oltre 40 opere uniche, realizzate da nomi come Ryan Gander, Erwin Olaf e Mark Titchner. È possibile ammirarla nella hall.
Conclusione
L'Andaz Amsterdam gode di una posizione perfetta per un weekend o una settimana ad Amsterdam. L'ex biblioteca della città è stata trasformata in un paradiso per gli amanti del design, con personale cordiale e camere fresche. Le camere con vista sul canale sono luminose e si affacciano sul bellissimo Prinsengracht. Il bar è accogliente e frequentato da locali e turisti. Una cosa tipica di Andaz che non ci piace molto è il nuovo stile dei banchi per il check-in, che si presentano sotto forma di tre tavoli nell'area d'ingresso. Ma questo non ha rovinato molto il nostro weekend all'Andaz!
