Agora que o mundo das viagens já recuperou em grande parte da pandemia de Covid, chegou a altura de partilharmos a nossa opinião sobre o último hotel que visitámos antes de o mundo entrar em confinamento. E é definitivamente algo especial!
O Four Seasons Resort na ilha de Desroches, nas Seychelles, é uma estância numa ilha privada apenas acessível por avião ou barco. Localizada a 230 km da ilha principal de Mahe, Desroches é um verdadeiro paraíso tropical que oferece o máximo em privacidade e descontração. Os hóspedes estão alojados em 71 villas espalhadas pela ponta ocidental da ilha, a parte oriental da ilha é devolvida à natureza e alberga uma grande população de tartarugas gigantes de Aldabra.
A ilha tem uma história rica e documentada que remonta a 1503, quando o explorador português Vasco da Gama descobriu as ilhas Almirantes na sua viagem de regresso da Índia. A ilha muda frequentemente de mãos entre os franceses e os ingleses. São estabelecidas plantações de cocos, algumas das quais ainda hoje existem. A certa altura, quase toda a ilha foi utilizada para a produção de óleo de coco, madeira, milho e algodão. Mas, na segunda metade do século XX, Desroches é devolvida às Seychelles pela Grã-Bretanha e a atenção passa das plantações para a conservação e o turismo. Grandes partes da ilha são restauradas e é ativado um vasto programa de conservação das tartarugas terrestres e marinhas.
A ilha tem apenas quatro quilómetros de comprimento e entre 300 e 1.000 metros de largura. Mas, para além da estância turística e de uma pequena aldeia com cerca de 40 habitantes permanentes, a ilha parece estar praticamente deserta. A pista de aterragem separa a área da estância do resto da ilha e pequenos trilhos percorrem toda a ilha. Desroches faz parte de um atol e está situada no anel exterior. O lado sul da ilha está virado para a extremidade do atol e tem geralmente um mar um pouco mais agitado, enquanto o lado norte tem muitas praias tranquilas.
Com as bicicletas fornecidas em cada moradia, é fácil descobrir a ilha e visitar diferentes praias todos os dias. Em algumas praias existe um pequeno ponto de serviço com casa de banho, chuveiro, toalhas limpas, água fria e vários tipos de equipamento para desportos aquáticos. A pedido, os hóspedes também podem ser transportados de buggy. Gostámos particularmente do elemento de exploração. Descobrimos novas praias, baías e vida selvagem enquanto pedalávamos para diferentes partes da ilha. A primeira vez que nos deparámos com uma tartaruga gigante de Aldabra a mover-se casualmente ao longo do trilho é algo que não esqueceremos facilmente.
Desroches é também o lar de um grande número de tartarugas-de-pente e tartarugas-verdes que vivem na relva das tartarugas nas águas pouco profundas que rodeiam a ilha. Durante a prática de snorkeling, é possível observar vários tipos de raias, tubarões, tartarugas e uma grande variedade de peixes. No entanto, a presença da erva das tartarugas faz com que a vida selvagem não seja tão fácil de observar como em alguns locais das Maldivas e os recifes de coral também não são tão extensos e de fácil acesso. Para os mergulhadores, no entanto, existem algumas grutas espantosas e locais de mergulho intocados em redor da ilha e do atol.
The Villas
As 71 moradias variam entre moradias com um quarto de 56 m2 e moradias residenciais de quase 400 m2 com cinco quartos. Todas as villas têm vista para o mar, piscinas privadas e chuveiros exteriores. Ficámos numa villa com piscina e vista para o mar, localizada na praia de coral, no lado sul da ilha. As moradias Sunset estão situadas no lado oeste da ilha, perto do restaurante principal, e as residências estão situadas no tranquilo lado noroeste da ilha, do outro lado da pista de aterragem.
As villas estão muito bem equipadas com casas de banho de luxo com chuveiros interiores e exteriores e uma banheira. O quarto tem uma grande cama de casal com um colchão macio muito confortável e um mini-bar. Passamos a maior parte do tempo na piscina privada com uma área de estar coberta adjacente. O estilo é tropical chique e consistente em toda a linha, na verdadeira tradição do Four Seasons. Todas as villas oferecem acesso privado à praia e vistas para o mar. Durante a nossa estadia, tivemos a sorte de ver tartarugas bebés a nascer junto à nossa villa. Foi outro momento muito especial que não esqueceremos.
The Restaurants & Bars
O Four Seasons Desroches oferece dois restaurantes e dois bares. O restaurante principal, Claudine, está aberto para pequeno-almoço, almoço e jantar e ocupa a localização central no que eu descreveria como a praça da estância, onde também se encontra a receção, a piscina principal, a charcutaria e o bar. O Claudine oferece refeições internacionais à la carte e organiza regularmente noites temáticas como a crioula, a libanesa e a indiana.
O Farol é o restaurante de luxo em Desroches e o pequeno bar do farol é o melhor local para um cocktail ou aperitivo antes do jantar. Suba os degraus sinuosos até ao topo do farol e será recompensado com vistas deslumbrantes do pôr do sol sobre o Oceano Índico. Aqui torna-se claro que Desroches está realmente no meio do oceano. Não há ilhas, barcos ou aviões à vista até onde a vista alcança. De facto, a ilha habitada mais próxima fica a 140 quilómetros de distância. Depois das bebidas, dirija-se ao terraço acolhedor entre as árvores para saborear o sushi de assinatura do Lighthouse e a carne envelhecida a seco.
O almoço e os snacks também são servidos junto à piscina principal e existe um extenso menu de refeições no quarto. Gostámos particularmente de uma pizza à beira da piscina nos dias em que estávamos demasiado preguiçosos para ir jantar fora. Há planos para acrescentar um restaurante libanês à sala de chegadas, perto da pista de aterragem, e criar um bar de pizzas no centro de actividades Castaway.
The Facilities & Activities
A ilha em si oferece muito para os hóspedes verem e fazerem; desde visitar o santuário de tartarugas até simplesmente explorar todas as praias. Além disso, existe um centro de actividades e desportos aquáticos totalmente equipado, chamado Castaway Center. Aqui pode jogar voleibol de praia, pedir emprestado equipamento de snorkelling ou reservar passeios de mergulho, de barco e de vela. O Desroches também tem um ginásio, um campo de ténis e um clube infantil. Existe um programa de actividades semanal que oferece tudo, desde jogar futebol ou ioga na pista de desportos até observar as estrelas, aulas de culinária e alimentar as tartarugas no santuário.
O Spa, localizado junto ao Farol, oferece uma variedade de tratamentos em cinco suites de spa separadas. Os tratamentos de assinatura incluem o Sound of the Waves, uma massagem relaxante que utiliza uma técnica de rolamento com ovos cheios de sementes de baobá quentes. O Spa dispõe de produtos da linha de cuidados de pele sustentável e orgânica Terres d'Afrique.
The Service
A experiência geral em qualquer estância de luxo depende muito da qualidade do serviço. No Desroches, os cerca de 200 empregados do hotel e outros 300 empregados de jardinagem e de serviços fazem tudo o que podem para o manter a si e à propriedade nas melhores condições. Os empregados dos restaurantes e bares, como os fantásticos Mary e Randy, aprendem rapidamente os seus gostos e desejos. O serviço é simpático, profissional e descontraído - em sintonia com a ilha.
Conclusion
As palavras não fazem justiça à experiência única que o Four Seasons Desroches Island Resort Seychelles proporciona. Desde a beleza natural da ilha e das suas praias até à mistura perfeita de instalações de luxo de primeira qualidade e o máximo relaxamento. Recomendo que fique mais do que apenas 2 ou 3 noites em Desroches, pois são necessários alguns dias para se adaptar realmente à vida na ilha e descobrir e desfrutar de tudo o que ela tem para oferecer. Antes de regressar ao pequeno avião que liga Desroches ao aeroporto internacional de Mahe, senti-me tão em casa nesta pequena ilha que não queria mesmo ir embora.
