Dans notre quête des hôtels et centres de villégiature les plus recherchés au monde, nous avons cette fois atterri au Portugal. Nous y avons examiné l'unique Vila Vita Parc Resort & Spa. Il propose une gamme de chambres, de suites et même de villas privées situées dans des jardins luxuriants, directement sur les rives de l'océan Atlantique.
Vila Vita Parc est situé à Porches, dans la région sud du Portugal, en Algarve. Porches est un petit village situé à une dizaine de kilomètres à l'est de Lagos, connu pour son artisanat et ses caves à vin. Alors qu'une grande partie de l'Algarve a été commercialisée en raison de l'essor du tourisme, ce n'est pas le cas de Porches. Sa culture est profondément enracinée et n'a pas encore été envahie par les visiteurs.
Nous avons atterri à Faro par un vol direct de 3 heures en provenance de Munich. Depuis l'aéroport, il nous a fallu environ 45 minutes dans notre voiture de location pour atteindre le complexe hôtelier Vila Vita Parc. Dès notre arrivée, nous avons été séduits par son jardin tropical à couper le souffle et son architecture mauresque. L'entrée majestueuse mérite à elle seule une visite.
Le complexe a ouvert ses portes en 1992 et compte actuellement 84 chambres et 86 suites. Il fait partie de l'alliance Leading Hotels of the World et est géré par des Allemands. Le complexe fait face à l'océan Atlantique et est construit sur 54 acres de magnifiques jardins paysagers. Les clients ont un accès direct à la plage depuis le complexe et si vous n'aimez pas l'eau salée, vous pouvez faire un plongeon dans l'une des cinq piscines du complexe.
Le complexe propose des chambres de luxe et des villas de cinq pièces. Les chambres, suites et villas sont réparties dans les jardins paysagers, reliés entre eux par divers sentiers. Des buggys de golf sont utilisés pour transporter les clients, les bagages et le service d'étage dans tout le complexe. Notre chambre était située dans le bâtiment principal et présentait un style moderne et tous les équipements possibles. Les salles de bains sont spacieuses et disposent d'une baignoire et d'une douche à effet pluie. Le seul petit point à critiquer était l'absence d'une prise de courant et d'un interrupteur principal pour allumer les lumières à côté du lit.
La réception se trouve dans le bâtiment principal, qui abrite également le bar, une grande terrasse et l'un des huit restaurants de la station. La Résidence et l'Oasis Parc se trouvent au sommet d'une falaise et offrent une excellente vue sur l'océan. La Résidence a été récemment rénovée et compte désormais vingt-quatre chambres et trois suites. Les chambres ont été décorées dans des tons beige crème et aquamarine et disposent toutes d'un jardin ou d'un balcon. Les suites Townhouse et Residence Grand ont également été rénovées. La Résidence est désormais le quartier le plus élégant, mais aussi le plus isolé et le plus paisible.
Parmi les huit restaurants de l'hôtel, le restaurant Ocean est très apprécié pour sa cuisine gastronomique. Il a reçu deux étoiles Michelin et se trouve dans la résidence récemment rénovée. Nous avons particulièrement apprécié le restaurant Whale qui sert une délicieuse cuisine italienne avec vue sur la mer. Le restaurant Adega, plus intime, sert des plats portugais délicieux et authentiques. Nous avons également apprécié l'Aladdin Grill, célèbre pour ses plats de viande et de poisson. Ses intérieurs sont inspirés du Moyen-Orient avec des fenêtres en verre, de belles antiquités et une cuisine ouverte.
Tous les restaurants utilisent des produits frais et biologiques provenant de préférence de la ferme et du vignoble de Vila Vita. Pendant notre séjour à Vila Vita, nous avons fait une excursion d'une journée à Lisbonne, qui se trouve à environ 2 heures de voiture. Sur le chemin du retour, nous avons visité le vignoble de Vila Vita appelé : Herdade dos Grous. On y produit du vin blanc et du vin rouge, de la viande et de l'huile d'olive. Cette magnifique ferme est située sur un terrain de 1 700 hectares et dispose de plusieurs chambres pour les hôtes. Herdade dos Grous se trouve à environ une heure de la station balnéaire, sur la route de Lisbonne. Si vous passez dans la région, ne manquez pas de vous y arrêter pour une dégustation de vin ou un déjeuner.
De retour au Vila Vita Parc, nous avons également essayé quelques-unes des autres installations intéressantes, comme un petit parcours de golf de neuf trous, un centre de sports nautiques avec une gamme d'activités aquatiques comme le ski nautique et la plongée sous-marine, des courts de tennis et de volley-ball et même un yacht privé disponible à la location. Le spa propose des massages thaïlandais, un sauna, du yoga, des Pilates et des traitements aux pierres chaudes, entre autres.
Il y a beaucoup de choses que nous aimons à Vila Vita Parc. Les vastes jardins et le grand choix de restaurants dans un cadre intime, directement sur l'océan, sont des choses que l'on trouve rarement en Europe. Le personnel multinational est très amical, courtois et serviable et fait de son mieux pour se souvenir de votre nom dès le premier instant. Grâce aux vastes jardins et à la diversité des installations, l'hôtel ressemble davantage à un hôtel de charme qu'à une grande station balnéaire. La musique live dans le bar est une touche agréable et cela faisait longtemps que nous n'avions pas eu autant de plaisir à danser un mercredi soir au hasard.
Conseil : Une cave à vin secrète située à quelques pas du bâtiment principal cache l'une des meilleures collections de vins du Portugal. Elle est généralement fermée, mais si vous demandez gentiment, il se peut que l'on vous fasse visiter les lieux ou même que l'on organise un dîner et une dégustation de porto dans la cave.
Conclusion
Le Vila Vita Parc Resort nous a vraiment époustouflés et fait partie de nos stations balnéaires préférées dans le monde. Les installations et le niveau de service sont rares en Europe. Contrairement à de nombreux autres hôtels de luxe, les prix du service en chambre, de la nourriture, des boissons et des autres extras sont également très raisonnables.
Les chambres sont confortables et les installations sont excellentes. Grâce à des rénovations progressives, la direction maintient l'établissement au goût du jour et s'assure qu'il restera longtemps l'un de nos préférés.
