Vandaag nemen we je mee op een zoektocht naar een van de nieuwste resorts op de Malediven: het nieuwe Kandima Maldives Resort. Het Kandima Resort is geen typisch Malediven resort, want het is het eerste echte lifestyle resort op de Malediven. Dit betekent niet dat het aan luxe ontbreekt, maar het is gericht op een meer uitgaand en actief publiek.
Aangezien het resort pas een paar weken geleden is geopend, zijn er nog steeds een aantal gebieden en faciliteiten in ontwikkeling, dus in deze recensie zal ik me richten op de dingen die ik heb kunnen verkennen en ervaren.
Locatie
Kandima ligt op het grootste eiland in het Dhaalu Atol, ongeveer 45 minuten ten zuidwesten van de hoofdstad Male. Je komt er gemakkelijk, vanaf de internationale luchthaven van Male is het een korte transfer naar de watervliegtuigterminal vanwaar een vlucht van 45 minuten met een watervliegtuig je rechtstreeks naar het resort brengt. In de nabije toekomst wordt er ook een nieuwe luchthaven geopend op een nabijgelegen eiland, zodat er ook binnenlandse vluchten vanaf Male kunnen worden uitgevoerd. Kijk voor meer tips ook eens naar onze Luxe Reisgids voor de Malediven.
Het eiland is gezegend met een 3 kilometer lang wit zandstrand langs de lagune en duizenden palmbomen. Er liggen enkele koraalriffen rond het eiland, maar die zijn niet toegankelijk vanaf het strand. Er zijn ook verschillende duiklocaties waar je jezelf kunt onderdompelen in de onderwaterwereld.
Studio's & Villa's
Kandima biedt gasten de keuze uit moderne strandstudio's en een half dozijn verschillende typen villa's. De strandstudio's bevinden zich in kleine appartementen aan de kant van de lagune, met vier studio's per appartement. De studio's hebben allemaal een balkon of terras met prachtig uitzicht op zee. Ze zijn uitgerust met moderne badkamers met regendouches, een flatscreen tv en een minibar. Op het balkon of terras staat een schommelend dagbed - mijn favoriete plek om te hangen.
De verschillende soorten villa's zijn strandvilla's, strandzwembadvilla's, oceaanzwembadvilla's, villa's met oceaanzwembad over het water, villa's met lagune over het water en villa's met zwembad over het water. Elk van de villa's heeft uitzicht op zee, maar ze hebben allemaal hun voor- en nadelen. Ze zijn goed uitgerust, ruim en bijna net zo luxe als duurdere luxe 5-sterrenresorts.
De strandvilla's, strandzwembadvilla's en oceaanzwembadvilla's hebben ruime buitenbadkamers met twee douches (een overdekte regendouche en een douche in de open lucht), een jacuzzi, een bad en een loungebed in de privébinnenplaats. De zwembadvilla's hebben een privé overloopzwembad met uitzicht op het strand en de lagune. De kamer is goed uitgerust met een grote kledingkast, minibar, Nespresso-apparaat, bank die kan worden uitgeklapt als extra bed, groot tweepersoonsbed, flatscreen tv en bureau.
De overwatervilla's zijn iets kleiner en hebben geen buitendouche en privébinnenplaats, maar ze hebben allemaal een prachtig uitzicht op de oceaan of de lagune en een terras. De lagunevilla's hebben directe toegang tot de lagune, de oceaanvilla's hebben geen directe toegang tot de oceaan omdat de stroming aan de oceaankant van het eiland te sterk is om in te zwemmen. Maar gasten kunnen natuurlijk wel gebruik maken van het hoofdstrand om in de oceaan te zwemmen.
Ons favoriete villatype is zeker de Beach Pool Villa waar we in verbleven. Onze villa met nummer 532 ligt op een klein stukje lopen van de hoofdreceptie met de naam HQ en het hoofdzwembad, de bar en de restaurants waar je de hele dag kunt eten. Omdat het een nieuw resort is, is er nog niet zoveel privacy rond het privézwembad, maar het is een kwestie van tijd tot de vegetatie groeit en een privéparadijs creëert.
Faciliteiten
Het Kandima Resort wordt geclassificeerd als een 4 sterren resort, maar als je kijkt naar de faciliteiten en villa's is het op hetzelfde niveau als de meeste 5 sterren resorts op de Malediven. Kandima biedt een spa, fitnessruimte, kinderclub, duikcentrum, watersportcentrum, kliniek en het langste zwembad van de Malediven met een lengte van 100 meter.
De Spa heeft 10 behandelkamers met uitzicht op de oceaan en wij probeerden de signature treatment: een volledige lichaamsscrub gevolgd door een activerende massage. Een mooie combinatie die je achterlaat met een zijdezachte huid en ontspannen spieren.
Het duik- en watersportcentrum ligt direct naast HQ en heet Aquaholics. Het biedt alles van duikcursussen tot snorkel- en vistochten. Gasten kunnen genieten van een scala aan watersporten, van kajaks (gratis) en stand up paddle boards tot paragliding, zeilen en jetskiën. Dat Kandima een meer toegankelijk lifestyle-resort wil zijn dan een luxe-resort wordt hier duidelijk als je kijkt naar de prijzen voor de verschillende activiteiten. Ze zijn zeker niet goedkoop, maar zeker betaalbaarder dan andere resorts die we op de Malediven hebben bezocht.
De kinderclub biedt dagelijks entertainment en dagopvang voor de kleintjes en is elke dag geopend van 8 uur 's ochtends tot 8 uur 's avonds. Dit maakt het resort ook erg interessant voor gezinnen, want de kinderen zullen zich uitleven in een van de grootste kinderclubs van de Malediven met elke dag nieuwe activiteiten.
Restaurants & bars
Als het resort klaar is, zal het maar liefst 10 restaurants en bars hebben. Tijdens onze reis konden we drie restaurants, de deli en de hoofdbar uitproberen.
Kandima is een van de grotere resorts op de Malediven en dat zie je ook terug in het restaurantaanbod. Het restaurant Flavour, dat de hele dag door eet, is een zeer grote open en luchtige ruimte waar ontbijt, lunch en diner in buffetvorm worden geserveerd. De live kookstations bieden specialiteiten uit Azië, het Midden-Oosten en Europa. Het terras biedt een panoramisch uitzicht op het zwembad en het strand.
Aan het einde van het zwembad vind je de ingang van Azure. Dit fine dining restaurant ligt verscholen tussen de bomen en biedt intieme diners voor koppels en groepen met uitzicht op de lagune. De prijzen van het eten zijn vergelijkbaar met andere (luxe) resorts op de Malediven, maar Kandima biedt een grote selectie van meer betaalbare nieuwe wereldwijnen, waardoor het resort toegankelijker is voor mensen zonder onbeperkt budget.
Het laatste restaurant dat we hebben kunnen proeven is de Sea Dragon. Dit Chinese restaurant is het enige restaurant aan de oceaankant en maakt indruk met grote aquariums als je binnenkomt. De gerechten variëren van authentiek Chinees tot enkele moderne interpretaties.
De hoofdbar ligt vlakbij het hoofdkwartier en de aanlegsteiger. De vloer is gemaakt van zand en nodigt je uit om de hele dag op blote voeten binnen te komen voor een drankje of twee. s Avonds is er een DJ of band die de gasten een dansje laat wagen of gewoon relaxen op een van de vele bedden of banken.
Ga even langs bij de delicatessenwinkel voor een broodje of pak wat snacks voor op het strand of in je villa. De minibar in de villa is niet zo goed gevuld, maar als je de delicatessenwinkel in de buurt hebt, is een fles wijn of wat snacks nooit ver weg.
Kandima biedt ook kooklessen of kan je leren hoe je de vis moet bereiden die je tijdens een visexpeditie hebt gevangen. Zorg ervoor dat je de chef vraagt wanneer hij verse tonijn verwacht, want de tonijnsashimi die we aten was echt geweldig en kwam rechtstreeks vers van een lokale visser. Sindsdien heb ik moeite om tonijn te eten, want niets komt in de buurt van wat ik in Kandima heb gegeten.
Conclusie
Het Kandima Maldives is een coole nieuwe toevoeging aan het resortaanbod op de Malediven. De faciliteiten en villa's zijn vergelijkbaar met luxere en duurdere resorts die we hebben bezocht. Omdat sommige faciliteiten net zijn geopend, zijn ze nog niet operationeel en is er hier en daar nog wat werk te doen, maar over een paar maanden zal dit een geweldige plek zijn om te ontspannen en te genieten van alles wat de Malediven te bieden hebben. De Kandima is ook betaalbaarder en toegankelijker dan andere resorts. Dat plus een scala aan evenementen zal een jonger en meer uitgaand publiek aantrekken.
